Скромная по размерам Швеция известна рекордным количеством нарицательных имен. Словосочетания "шведский стол", "шведская семья", "шведская стенка" и "шведские спички" используются у нас довольно часто. Швеция - страна, которая подарила миру ИКЕА, Грету Гарбо, группу «АББА», водку Абсолют, «Вольво» и сумасшедших фанатов тенниса. Именно здесь присуждаются Нобелевские премии за выдающиеся достижения в области физики, химии, медицины и физиологии, литературы, а также в области экономических наук.
Швеция является одним из старейших королевств мира, но король осуществляет только представительские функции.Королевская семья любит показываться перед своим народом, а те в свою очередь обожают их. Открытки с королем, королевой, принцами и принцессами продаются в любом магазинчике. И все экскурсии начинаются от королевского дворца в центре Стокгольма. Патриотизм - отличительная черта шведов. Здесь не только по праздникам, но и в будни на частных домах развеваются флаги, а гимн поется на семейных торжествах.
В Швеции практически нет преступности и нищих, это очень спокойная страна. По уровню социальной защищенности своих граждан Швеция занимает одно из первых мест в Европе, что даёт право говорить о "шведском социализме". Уровень жизни в Швеции один из самых высоких в мире, средняя продолжительность жизни 78-83 года а величина минимальной пенсии третья в мире после Дании и Японии. Здесь бесплатное образование, кооперативные дома с общественными саунами и бесплатными прачечными, а поход к врачу обходится в небольшую сумму.
Все шведы говорят не только на шведском языке, но и в совершенстве владеют английским языком. Здесь здороваться с продавцами, служащими, просто прохожими на улице - дело обычное. Это часть культуры: на обращенных друг к другу лицах - улыбка, на устах - приветствие. Даже полицейские по отношению к нарушителям ведут себя корректно. Здесь не принято одалживать или брать взаймы, поскольку здесь каждый сам за себя. Родители отправляют детей в свободное плавание, как только те достигают совершеннолетия. Дети также могут быть свободны в выборе, выходить ли им из класса во время урока, сидеть им или перемещаться по аудитории, а также посещать им вообще занятия или нет. Определяющим фактором успеваемости ребенка здесь считается не поведение, а знания при сдаче экзаменов.
Шведы очень любят природу и животных, а сама Швеция богата озёрами, реками и лесами, они гордятся этим. В Стокгольме вы можете увидеть бегающего зайца или косулю, а утки, завидев человека на берегу, подплывают к нему, в надежде получит какой-то корм. Права животных ревностно оберегает шведское правосудие. Согласно закону об охране природы, две курицы, например, имеют право жить на отведенной им территории со своим, только им принадлежащим, петухом. Хомяки, кролики, попугаи и рыбки в аквариумах должны обеспечиваться строго регламентированной площадью. Специальные разделы прав домашних животных посвящены рациону питания и даже социальным контактам. То есть хомякам, черепахам и прочей живности хозяева обязаны предоставлять возможность контактов с сородичами. А если хозяева - занятые на службе люди, то они должны селить своих питомцев обязательно попарно. Котами и собаками в Швеции особо дорожат и страхуют на суммы от 2500 до 4000 евро. Даже за поцарапанную кошачью мордочку выплачивают компенсацию.
Столицей Скандинавии является Стокгольм. Сюда приезжают ради ресторанов, дизайна и музыки. Стокгольм также является городом с самой большой плотностью галерей и музеев в мире и каждый год находится в центре внимания всего мира, когда здесь вручаются нобелевские премии.
Славятся своими достопримечательностями и другие крупные шведские города, в первую очередь, Гётеборг и Мальмё. По утверждению Шведских метеорологов, Гётеборг - самый солнечный город Севера: 2111 солнечных часов в году. Намного больше, чем не только в соседних столицах - Осло и Копенгагене, но и в более южных - Париже и Вене. В Гётеборге всё связано с морем. На Гётской площади, рядом с Музеем изобразительных искусств и городским театром, во весь свой огромный нечеловеческий рост взметнулся ввысь отлитый из бронзы бог Посейдон - творение Карла Миллеса, ставшее символом города.
В Уппсале, одном из древнейших городов Швеции, помимо знаменитого Домского собора и одного из древнейших в Европе университетов, в период отдыха Вы можете посетить аквапарк Фюресхов - самый большой купальный и спортивный центр севера Швеции.
Остров Готланд в Балтийском море, земля пляжей, спа и парусного спорта, обладает более тёплым климатом, чем во вся остальная Швеция. Около сотни церквей и часовен до сих пор находятся на острове, а главные город – Висбю (Висби) относится к старейшим городам Швеции. Стена вокруг Старого города тянется на 3 километра, её увенчивают 44 башни. Зубчатые башенки и высокие узкие окна в форме арок возвращают в средневековье.
Отдалённый и изолированный район Европы, Лапландия, – территория воистину впечатляющих размеров. Берёзовые рощи и обширные хвойные леса переходят в водопады, ревущие речные пороги, горные плато и болота, поросшие мохом. Многочисленные реки этой области струятся с гор и впадают Ботнический залив. Нетронутая природа под незаходящим летним солнцем – убедительная причина притягательности Лапландии.
Чаще всего от поездки в Швецию у туристов остаются ощущения, характеризующиеся простыми словами "тепло", "уют", "качество жизни" и даже "второй дом". Все, кто побывал в Швеции, отмечают исключительную чистоту городов и окружающей их природы. Но ничто так не поражает туристов, как сказочное гостеприимство жителей этой далёкой и в то же время такой близкой страны.